物質循環(huán)的主要特點
一、物質處于不斷循環(huán)之中
生物圈是由物質構成的。據(jù)估計，生物圈約有1.8*1012t的活物質，這些物質主要由化學元素組成。人類現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)了109種化學元素。生態(tài)系統(tǒng)中的物質（主要是生物生命活動所必需的各種營養(yǎng)元素），在各個營養(yǎng)階層之間傳遞并聯(lián)結起來構成了物質流。
生態(tài)系統(tǒng)之間礦物元素的輸入和輸出以及它們在大氣圈、水圈、巖石圈之間以及生物間的流動和交換稱為生物地（球）化（學）循環(huán)（biogeochemical cycle），即物質循環(huán)（cycling of material）。物質循環(huán)的動力來自能量；物質是能量的載體，保證能量從一種形式轉變?yōu)榱硪环N形式。因此，生態(tài)系統(tǒng)中的物質循環(huán)和能量流動是緊密相聯(lián)的。
二、物質循環(huán)是個復雜過程
生態(tài)系統(tǒng)中物質循環(huán)是個復雜過程，這主要是：
（1）介質多樣。物質在陸地生態(tài)系統(tǒng)和水域生態(tài)系統(tǒng)中的循環(huán)存在著明顯的差別。
（2）涉及的元素眾多，形態(tài)變化大。物質循環(huán)涉及的元素眾多。在不同條件下，銅有7種形態(tài)。形態(tài)不僅決定該元素在環(huán)境中的物理化學穩(wěn)定性，而且具有不同的生物學意義。
（3）有多種化學作用。物質在循環(huán)中不斷氧化、還原、組合、分解，在過程中常受到溫度、濕度、酸堿度以及土壤母質等物理化學性質的作用，而影響物質的轉化過程。
三、庫與流通率
物質在環(huán)境中都存在一個或多個貯存場所，其數(shù)量大大超過結合在生物體中的數(shù)量，這些貯存場所就稱為庫（pool）。庫有兩類：貯存庫（reservoir pool）和交換庫（exchange pool），巖石層中含碳量很大，可以看作是一個庫。貯存庫特點是庫容量大，元素在庫中滯留的時間長，流動速率小，多屬于非生物成分。交換庫則容量較小，元素滯留的時間短，流速較大。
流通率（flux rate）指物質在生態(tài)系統(tǒng)中單位時間單位面積流通的數(shù)量。指單位時間、單位面積內通過營養(yǎng)物質的絕對值。
四、生物地化循環(huán)的類型
從整個生物圈的觀點出發(fā)，盡管化學元素各有其特性，但根據(jù)其屬性，生物地化循環(huán)可分成三種主要類型。
①水循環(huán)；②氣體型循環(huán)（gaseous type）；③沉積型循環(huán)（sedimentary type）。
生物地化循環(huán)的研究主要在個別生態(tài)系統(tǒng)和全球生態(tài)系統(tǒng)兩個層次上進行。
在個別生態(tài)系統(tǒng)層次上（例如湖泊、水庫或森林等），主要是研究某種營養(yǎng)物質的循環(huán)途徑、速率及其作用。在全球生態(tài)系統(tǒng)層次上，重點是研究某種營養(yǎng)物質在全球范圍內的運動以及在該系統(tǒng)內生物和非生物成分之間的交換過程、速率等。
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——摘自科學出版社·蔡曉明編著·《生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)學》·第二篇 生態(tài)系統(tǒng)功能·第九章 第一節(jié)
